Учёные из Алленского института наук о мозге в Сиэттле (Allen Institute for Brain Science) и Калифорнийского университета в Сан-Диего (University of California San Diego) выяснили, что аутизм появляется у человека задолго до его рождения. Формирующиеся ещё в утробе матери неоднородные изменения в головном мозге впоследствии могут стать причиной появления симптомов расстройства аутического спектра.
В ходе исследования специалисты обследовали головной мозг 22 детей, страдающих аутизмом, а также детей, которые умерли в возрасте от 2 до 15 лет. Основной упор делался на анализ электрической проводимости внешней части и коры головного мозга. Оказалось, что у 90% подопытных детей страдают от нарушений проводимости в височных и лобных долях, которые отвечают за эмоционально-речевые функции.
По мнению доктора Эд Лейн (Ed Lein), одного из соавторов исследования, удивительным является тот факт, что большинство из страдающих аутизмом детей имеют ранние патологии развития головного мозга. Также был отмечен неоднородный характер патологий, что объясняет переменчивую эффективность лечения заболевания у разных детей.
Также учёные выяснили, что многие дети, страдающие аутизмом, имеют достаточно высокий уровень развития интеллекта. Не смотря на то, что большинство аутистов не могут справиться со сложными интеллектуальными задачами, практически половина из них обладает средним уровнем IQ или выше среднего.
Другой участник эксперимента нейробиолог из Калифорнийского университета в Сан-ДиегоЭрик Коурчезн (Eric Courchesne) заметил, что возникновение дефектов развития лишь в определённых участках коры мозга даёт медикам надежду на более глубокое изучение природы аутизма, что в самом ближайшем будущем может привести к открытию новых методик борьбы с этим заболеванием.
Также проведённая научная работа доказывает, что дефекты в коре мозга формируются задолго до рождения ребёнка, поэтому учёным важно выработать методики по раннему обнаружению аутизма. Напомним, что на сегодняшний день медики способны выявить заболевание в возрасте 4 лет и лишь в редких случаях, удаётся распознать симптомы аутизма, когда ребёнку не более 2 лет. В то же время ранее лечение, как правило, приносит более плодотворные результаты. Поэтому возможность обнаружения аутизма в раннем возрасте является первостепенной задачей для учёных со всего мира.
