Биологи из Швеции пришли к выводу, что дети, которых зачали в период глобальных эпидемий, показывают большую устойчивость к большинству заболеваний и живут на несколько лет дольше по сравнению с людьми, зачатыми в более спокойные времена. Результаты исследования были опубликованы в популярном научном издании PLoS ONE.
Чтобы выявить зависимость между здоровьем детей и распространением по миру тех или иных заболеваний, учёным пришлось провести многоплановый анализ данных, сохранившихся со времён эпидемий кори и оспы, которые «выкашивали» население канадского города Квебек в XVIII веке. Добытой информации оказалось достаточно, чтобы прийти к выводу, что большинство детей, которые были рождены от родителей, выживших во время эпидемий, имели достаточно продолжительный срок жизни и обладали повышенной устойчивостью к возбудителям инфекционных заболеваний.
Выявив зависимость между распространением глобальных эпидемий и здоровьем потомства, зачатого в этот период, учёные были вынуждены решить ещё один немаловажный вопрос: какие факторы стали причиной рождения здорового потомства? Большинство биологов пришло к мнению, что основной причиной появления у детей повышенного иммунитета стало относительно хорошее здоровье у родителей, которые не только смогли противостоять инфекционным возбудителям в период наивысшей опасности, но и произвели на свет потомство. Данная закономерность очень похожа на так называемый «естественный отбор». Кроме того, учёные пришли к выводу, что подобные механизмы действуют в период всех без исключения эпидемий, в том числе и современных.
Напомним, что согласно теории эволюции, естественный отбор является одним из ключевых механизмов развития живых организмов. В своё время к идее естественного отбора практически одновременно пришли В. Уэллс, Э. Блайт, Ч. Дарвин, П. Мэтью и некоторые другие известные учёные. Однако лишь Чарльз Дарвин описал естественный отбор как механизм развития живых организмов, их эволюции и изменения. Благодаря разработанной учёным теории естественного отбора человечество получило представление о развитии жизни на Земле. Главной концепцией теории Дарвина является так называемое «переживание самых приспособленных особей», в результате чего происходит эволюция и развитие организмов в нескольких поколениях. Открытые шведскими исследователями механизмы очень схожи с описанным Дарвином механизмом эволюции живых существ.
