Холестерин влияет на риск развития болезни Альцгеймера

Международная группа учёных обнаружила, что у людей с повышенным уровнем холестерина чаще, чем у других, в пожилом возрасте развиваются заболевания, связанные с нейродегенеративными процессами. В частности, речь идёт о сосудистой деменции и болезни Альцгеймера. Отчёт об исследовании был на днях опубликован в издании PLOS Medicine.

Медикам давно известно существование определённой взаимосвязи между превышением нормы холестерина и заболеваниями нейродегенеративного характера. Причём наиболее часто сосудистая деменция, предваряющая развитие болезни Альцгеймера, развивалась у мужчин с высокими показателями холестерина. Однако до сих пор доказать наличие такой взаимосвязи не получалось по ряду причин. Одна из них – отсутствие биохимических процессов, в которых холестерин оказывает прямое влияние на клетки мозга, так как этому препятствует гематоэнцефалитический барьер.

В основу своей научной работы группа исследователей положила данные почти двух тысяч респондентов, принимавших участие в изучении процессов старения и развития болезни Альцгеймера.

Первым открытием стало обнаружение фактора, способствующего процессам ухудшения памяти. Им оказалось нарушение процесса разложения холестерина в специфические жёлчные кислоты (катаболизма). Такое отклонение обнаружилось у подавляющего большинства пациентов с сосудистой деменцией и болезнью Альцгеймера.

Затем группа учёных организовала собственное масштабное исследование, в котором приняли участие около 26 тысяч британских пациентов, проходивших лечение в клиниках общей практики. Целью стало выявление связи между приёмом лекарств, предназначенных для блокировки проникновения жёлчных кислот в кровоток, и наступлением первых симптомов потери памяти.

Как оказалось, холестериновые препараты, блокирующие всасывание в кровь жёлчных кислот, действительно увеличивают риски развития сосудистой деменции. Подавляющее большинство пациентов, у которых были обнаружены эти признаки, оказались мужчинами. Учёные считают, что заболевание развивается из-за того, что сигнальная система мужского организма предполагает более короткие пути для прохождения нервных импульсов.

В настоящее время исследователи проводят клиническую проверку ряда препаратов, действие которых нормализует передачу сигналов жёлчной кислоты. Необходимо дополнительно изучить процессы, происходящие при распаде холестерина, и их влияние на развитие сосудистой деменции. Если результат окажется позитивным, то он позволит разработать новый, достаточно эффективный метод лечения и профилактики болезни Альцгеймера.