Немецкие исследователи обнаружили ещё одно тяжёлое последствие коронавирусной инфекции, которое может обладать пролонгированным неблагоприятным действием. Оказалось, что у мужчин, которые перенесли заболевание, существенно ухудшается качество сперматозоидов. Это означает, что многие из них могут испытывать затруднение с зачатием ребёнка и, скорее всего, будут вынуждены обращаться к медицинским специалистам для восстановления фертильности. Эффект воздействия на сперматозоиды может оказаться достаточно длительным.
Чтобы выявить характер воздействия коронавируса на мужскую репродуктивную функцию, учёные из Германии провели исследование, во время которого сравнили качество сперматозоидов, взятых у мужчин, переболевших инфекцией COVID-19, с половыми клетками добровольных участников, не подвергавшихся инфицированию коронавирусом. В исследовании приняли участие более 80 мужчин с подтверждённой коронавирусной болезнью и около ста здоровых представителей сильного пола.
Помимо качества семенной жидкости, исследователи принимали во внимание другие, не менее важные показатели: уровень оксидативного стресса, динамику гибели сперматозоидов, воспалительные биомаркеры. Все мужчины, участвовавшие в исследовании, были способны к оплодотворению женской яйцеклетки. Тем не менее, у участников, перенёсших COVID-19, воспалительные и оксидативные биомаркеры были существенно более высоки, чем в контрольной группе здоровых добровольцев.
Результаты, выявленные в ходе исследования, поразили учёных. Оказалось, что после коронавирусной инфекции у мужчин в среднем в 5 раз упала численность сперматозоидов в семенной жидкости. Качественные показатели тоже заметно ухудшились: подвижность клеток снизилась вдвое, зато численность сперматозоидов с видимыми деформациями возросла в 4 раза.
Описанные показатели соответствуют одной из тяжёлых форм репродуктивной дисфункции, которая крайне сложно поддаётся коррекции. Мужчинам, у которых она обнаруживается, практически всегда приходится прибегать к процедуре искусственного оплодотворения.
Исследование продолжалось в течение двух месяцев, и за это время состояние спермы переболевших мужчин незначительно улучшилось. Учёные надеются, что с течением времени фертильность будет восстанавливаться. Небольшая длительность наблюдения не позволяет делать однозначные выводы, хотя уже сейчас ясно, что коронавирус серьёзно угнетает репродуктивную функцию человека. Группа собирается начать новое, более масштабное исследование, которое позволит понять, может ли качество спермы у переболевших COVID-19 мужчин полностью восстановиться.
