Исследователи из УрФУ предложили новый метод для лечения раковых опухолей. В качестве лекарственного препарата теперь будут использовать флуоресцентные соединения. Это позволит уничтожать злокачественные клетки при помощи фотодинамической терапии с минимальным вредом для организма. Кроме того, флуоресцентный эффект будет полезен хирургам при удалении новообразований.
Исследования проводились около шести лет. В качестве флуорофоров был выбран нафтоксазол – производное от оксазола, в который ввели фрагмент нафталина. Первоначально учёные намеревались использовать флуорофор, чтобы окрашивать ткань опухоли, выделяя её на фоне здоровой ткани. Однако в ходе экспериментов оказалось, что полученное вещество обладает выраженным фототерапевтическим действием.
Дело в том, что нафтоксазол способен накапливаться в клеточных мембранах. Поскольку злокачественные клетки растут быстрее обычных, накопление в них идёт более активно. При облучении световыми волнами в определённом диапазоне молекулы испускают яркое зелёное свечение, которое должно чётко обозначить границы опухолевой ткани.
Однако оказалось, что световое излучение запускает фотосенсибилитивный эффект: вещество вступает в реакцию с кислородом и водой, которые содержатся в клетках, при этом высвобождаются активные свободные радикалы – молекулы кислорода с повышенной окислительной способностью. Они тут же начинают разрушать белковые молекулы злокачественных клеток, при этом здоровая ткань остаётся без повреждений.
Исследователи испытали две разновидности препарата: в первую для улучшения флуоресценции ввели фрагменты антрацена, во вторую – частицы пирена. Экспериментальным путём было установлено, что флуорофор с пиреном светится более ярко. Если необходимо использовать его для подсветки опухоли во время операции, это свечение хорошо различимо без специального оборудования. Кроме того, фототерапевтический эффект в этом случае выражен более сильно.
Учёные утверждают, что производство нафтоксазола обходится недорого, так как все исходные вещества вполне доступны, а процесс не отличается сложностью. Кроме того, в препарате отсутствуют примеси, а значит, побочных эффектов не будет. В настоящее время новый препарат прошёл испытание in vitro, следующим этапом станут эксперименты с лабораторными животными. Если они покажут стабильно хорошие результаты, можно будет перейти к этапу клинических испытаний с участием людей.
