В американском Университете Пенсильвании было проведено исследование эффективности наиболее популярных современных диет. Все они оценивались по объективным показателям снижения веса, питательной ценности предлагаемого рациона, лёгкости удержания в рамках диеты и возможности придерживаться её требований в течение длительного времени. Последний критерий оценивался через процентное соотношение тех, кто отказался от диеты спустя полгода и год после её начала.
На первом месте рейтинга оказалась популярная в США диета Weight Watchers. На самом деле, это не диета, а целое направление, в котором ограничение потребления углеводов и жиров подкрепляется увеличением физической активности и уменьшением количества съедаемой пищи. Важным элементом движения служат еженедельные встречи с единомышленниками, в ходе которых люди оказывают друг другу моральную поддержку и дают практические советы. Weight Watchers является безусловным лидером по длительности практики: подавляющее большинство людей даже спустя год продолжают придерживаться принятых принципов питания. Однако по количеству потерянных участниками килограммов эта диета не является лидером.
Самой эффективной по объективным показателям оказалась диета Slim-Fast, предполагающая замену одного или двух приёмов пищи в день специальными коктейлями и энергетическими батончиками со сбалансированным составом. Как оказалось, большинству людей достаточно легко придерживаться этих требований в течение некоторого времени, и процесс утраты веса идёт очень эффективно. Однако спустя несколько месяцев даже самые горячие сторонники этой системы питания не выдерживают и возвращаются к обычному образу жизни.
На третьем месте рейтинга оказалась диета Аткинса, предполагающая строгое ограничение углеводов. Она позволяет потерять в короткие сроки достаточно большую долю жировых отложений. Однако её сложно назвать сбалансированной, поэтому длительное время выдерживать такой режим питания очень сложно. Кроме того, повышенное потребление жиров при ограничении растительных продуктов может негативно сказаться на здоровье.
Далее в рейтинге располагается диета «The Zone», которая тоже базируется на снижении доли углеводов в рационе питания. В отличие от диеты Аткинса, количество жиров в ней тоже снижено. Она показывает хорошие краткосрочные результаты, однако долгое время придерживаться этого режима питания пациенты не способны.
Последней из наиболее эффективных стала диета Орниша, базовым принципом которой является практически полный отказ от жиров. Выдержать её очень сложно, однако после снижения веса люди, которые к ней смогли приспособиться, могут долгое время поддерживать достигнутые параметры. Медики считают, что диета Орниша идеальна как специальное питание для людей с кардиозаболеваниями.
