Исследование, опубликованное в медицинском журнале Neurology, посвящено исследованиям ранних признаков наступления старческой деменции. Как удалось выяснить учёным, одним из таких признаков является склонность к ранним подъёмам и раннему отходу ко сну. Люди, которые привыкли рано ложиться и рано вставать, страдают от болезни Альцгеймера намного чаще, чем те, кто предпочитает не обращать внимания на первые лучи солнца и любит поспать подольше.
Темой развития старческой деменции заинтересовались исследователи из Имперского колледжа Лондона. В рамках своей научной работы они тщательно изучили более полумиллиона медицинских карт и опросных листов. В центре их внимания были наследственные заболевания и режим дня респондентов. Как оказалось, среди людей с наследственной склонностью к болезни Альцгеймера оказалось больше «жаворонков», чем «сов». Эти люди чаще просыпались с рассветом, а в целом продолжительность сна у них была меньше, чем в среднем у представителей их возрастной группы.
Разумеется, привычка вставать с первыми лучами солнца ещё не означает, что в старости у человека разовьётся деменция. Тем не менее, снижение продолжительности сна и склонность к ранним подъёмам вполне может оказаться одним из ранних симптомов будущего заболевания, которое на сегодняшнем уровне развития медицины остаётся неизлечимым.
Учёные предполагают, что склонность к раннему пробуждению является генетическим фактором и вполне может выступать в одной связке с расположенностью к старческой деменции, т.е. определяться одним и тем же «пакетом» генов. Медикам давно известно, что у людей, страдающих болезнью Альцгеймера, незадолго до появления первых симптомов болезни возникали проблемы со сном. Однако учёные не были уверены, являются ли нарушения сна причиной развития деменции, или их необходимо считать ранним симптомом, свидетельствующим о начале заболевания.
Известные на сегодняшний день данные позволяют остановиться на первом сценарии, т.е. с большой долей вероятности утверждать, что склонность к ранним пробуждениям является предпосылкой для развития болезни. Однако для окончательного установления истины учёным понадобятся добавочные исследования. Точное установление причин развития болезни Альцгеймера позволит продвинуться вперёд в разработке эффективных препаратов для лечения этого тяжелейшего заболевания.
