В Великобритании разработали способ, позволяющий избавляться от шрамов при заживлении ран любых размеров. Бороться с образованием фиброзной ткани помогают волосяные фолликулы, которые пересаживают на травмированный участок кожи.

Фиброзная ткань обладает заметно более низкой эластичностью по сравнению с обычной кожей. В ней нет кровеносных сосудов и волосяных фолликулов. Разработавшие новый метод учёные основывались на полученных ранее сведениях о способности здоровой кожи в области оволосения к постоянному ремоделированию. Этой способностью кожа обязана фолликулам, причём существует закономерность: чем больше волос, тем быстрее заживают раны и повреждения.

Исследователи начали с пересадки фолликулов в область свежей раны. Регенерация после этого заметно ускорялась, заживление проходило без осложнений, а на месте раны практически не было заметно рубцов. Следующим этапом стала пересадка фолликулов в область сформировавшегося рубца, чтобы узнать, можно ли с их помощью добиться превращения фиброзной ткани в обычную кожу.

Для участия в исследовании были приглашены три добровольца с нормотрофическими застарелыми рубцами. Такой тип фиброзной ткани наиболее распространён. Шрамы располагаются на поверхности и не причиняют неудобства. Учёные провели трансплантацию волосяных луковиц в верхний слой рубцовых тканей, после чего наблюдали за состоянием добровольцев в течение полугода. Каждые два месяца испытуемые должны были предоставлять образцы тканей из области рубца для гистологического и генетического исследования.

Оказалось, что пересаженные фолликулы сразу возобновили свою функцию по выращиванию волосков. Для этого они активизировали гены, управляющие ростом кровеносных сосудов, чтобы обеспечить луковицы питанием. Соответственно, экспрессия генов рубцовой ткани снизилась. Процесс продолжался до тех пор, пока вся кожа в области пересадки не восстановила свою нормальную структуру.

Спустя полгода кожный покров в области рубца ничем не отличался от здоровой ткани. Эпидермис, который ранее был тонким и слабым, уплотнился в два раза, тогда как плотность коллагеновых волокон заметно уменьшилась. Ткань стала более мягкой и эластичной, приобрела структуру нормального кожного покрова.

Метод пока не готов для широкого применения, необходимо более досконально разобраться в механизме воздействия фолликулов на рубцовую ткань. Только после этого фолликулы можно будет использовать для ликвидации шрамов на участках кожи, оволосение которых нежелательно. Учёные рассчитывают раскрыть механизм воздействия и применять его без фактической пересадки волосяных луковиц.