Британские психологи из Университета Суррея обнаружили, что пребиотики оказывают позитивное влияние на состояние психики. С их помощью можно избавиться от неблагоприятных симптомов, улучшить настроение и повысить жизненный тонус.
Пребиотиками в настоящее время называют вещества, которые содержатся в продуктах питания и стимулируют размножение полезных бактерий в толстом кишечнике. Как правило, речь идёт о лактобактериях и бифидобактериях. Основную часть пребиотиков составляют поли- и олигосахариды – сложные углеводы, которые не усваиваются в пищеварительном тракте и проходят через тонкий кишечник в неизменном виде, а в толстой кишке становятся питательной средой для полезных бактерий. Одним из распространённых пребиотиков является растительная клетчатка.
Современная наука установила, что микрофлора кишечника оказывает мощное влияние не только на пищеварительный процесс, но и на деятельность других органов и систем, в том числе на иммунную систему и психику человека. Психологи из Суррея предположили, что приём пребиотиков окажет позитивное влияние на психологическое состояние. Чтобы выяснить, насколько верна эта гипотеза, учёные пригласили добровольцев для участия в эксперименте.
В число участников вошли 64 молодые и здоровые женщины, возраст которых варьировал от 18 до 24 лет. В течение месяца каждая из испытуемых ежедневно получала пищевую добавку, содержащую галактоолигосахариды – комплексные углеводы, обладающие пребиотическим действием на кишечные бифидобактерии. Некоторые женщины получали плацебо, так как были выделены в контрольную группу. Распределение участниц проводилось при помощи двойного слепого метода, чтобы исключить влияние субъективных факторов.
В течение всего месяца женщины ежедневно проходили тесты, которые позволяли определять уровень тревожности, объективно оценивать настроение и качество ночного сна. Кроме того, у них каждый день отбирали образцы фекалий для анализа бактериального состава кишечника.
По окончании эксперимента данные были обобщены и проанализированы. Предположения учёных полностью подтвердились: женщины, получавшие пребиотики, к концу месяца демонстрировали лучшие результаты во время тестирования, а состав кишечной микрофлоры у них заметно улучшился. В целом психический статус у них был более благоприятным, чем у группы, получавшей плацебо.
Исследователи рекомендуют провести масштабные клинические испытания галактоолигосахаридов, чтобы в дальнейшем использовать эти добавки для профилактики депрессий и других нарушений психики.
