Счастливые люди могут не опасаться кишечных инфекций

Народная мудрость гласит, что счастливые люди не болеют. Истинность этого высказывания была подвергнута строгой научной проверке в Техасском университете (США). Как выяснили учёные, если человек счастлив, то ему не угрожают, по крайней мере, кишечные инфекции. Полученные результаты были опубликованы в специализированном издании Cell Host & Microbe.

Как известно, за ощущение счастья в нашем организме «отвечает» гормон серотонин. Большинство научных работ, посвящённых изучению этого вещества, связаны с деятельностью головного мозга. Между тем, основное количество серотонина (по современным оценкам, до 90%) продуцируется особыми клетками пищеварительного тракта. Исследователи решили выяснить, как серотонин взаимодействует с бактериями, обитающими в кишечнике. В частности, их заинтересовало влияние гормона на патогенные микроорганизмы, которые при определённых условиях становятся возбудителями тяжелейших кишечных инфекций.

Для проведения эксперимента был выращен опаснейший штамм кишечной палочки Escherichia coli O157, после чего бактерий обработали чистым серотонином. Спустя короткое время учёные увидели, что культура бактерий прекратила размножение. Более плотное изучение микроорганизмов позволило выяснить, что серотонин заблокировал участок генома, отвечающий за размножение бактерий. Проведенная далее серия опытов на живых тканях показала, что взаимодействовавшие с серотонином бактерии лишились способности к заражению здоровых клеток.

На следующем этапе научной работы были использованы лабораторные мыши, которых инфицировали патогенной бактерией C. Rodentium. Грызунов разделили на две группы, и при помощи определённых манипуляций у мышей в первой группе стимулировали сверхактивную выработку серотонина. Животным из второй группы, напротив, заблокировали выделение этого гормона.

Спустя некоторое время оказалось, что «счастливые» грызуны, у которых организм активно вырабатывал большие дозы серотонина, либо вовсе не заболевали, либо болезнь у них проходила в лёгкой форме. Мыши из второй группы, у которых серотонин практически не вырабатывался, крайне тяжело переносили инфекцию, и многие из них погибли.

Исследователи убедились, что выбранное направление обладает перспективой с научной и практической точки зрения. Руководитель научной группы уже запланировал серию дальнейших экспериментов, в которых будет изучено взаимодействие с возбудителями кишечных инфекций некоторых лекарственных препаратов, повышающих в организме уровень серотонина. К таким средствам относится, например, популярный антидепрессант прозак.