Сотрудники Института химической биологии из Новосибирска разработали биомолекулярную систему, которая способна выявлять наличие рассеянного склероза. Это тяжёлое заболевание хорошо поддаётся лечению только на ранней стадии, поэтому своевременная диагностика в течение многих лет является одной из наиболее насущных проблем при его лечении. Разработка российских учёных позволит определять болезнь до появления опасных симптомов.
Рассеянным склерозом называют тяжёлое аутоиммунное заболевание, поражающее центральную нервную систему. Основной «мишенью» болезни являются миелиновые оболочки нервных окончаний, идущих от головного и спинного мозга. Болезнь не локализуется в каких-то определённых зонах, а распространяется по всей нервной системе, из-за чего заболевание называют «рассеянным». Это слово не имеет никакого отношения к возрастному ухудшению памяти.
На начальных этапах признаком болезни служит лёгкое онемение конечностей, но с течением времени патология развивается, приводя к параличу, нарушениям зрения и речи, а в самых тяжёлых случаях – к летальному исходу. В настоящее время не существует медицинских препаратов и методик, позволяющих обращать вспять негативные изменения, происходящие в организме при рассеянном склерозе. Медики могут лишь остановить развитие симптоматики и смягчить проявления болезни, поэтому чем раньше будет диагностировано заболевание, тем больше шансов у пациента на полноценную долгую жизнь.
На начальных этапах клинические проявления рассеянного склероза практически отсутствуют, поэтому ранняя диагностика болезни серьёзно затруднена. Заболевание в течение длительного времени не даёт о себе знать, однако негативные изменения постепенно накапливаются в организме.
До недавнего времени медики пытались использовать группы антител для диагностики рассеянного склероза, однако эти препараты обладали низкой стабильностью при хранении и перевозке. Учёные из Новосибирска предложили использовать для обнаружения антител особые нуклеиновые кислоты, называемые аптамерами, в сочетании с биолюминесцентными белками-фотопротеинами. При анализе образца аптамеры находят соответствие с белками антител, вырабатываемых при рассеянном склерозе, а фотопротеины при этом генерируют свечение, которое регистрируется электроникой. Прибор-анализатор выдаёт сигнал, который свидетельствует о наличии антител и о необходимости начала лечения.
Сочетание биохимического анализатора с люминометром – прибором, регистрирующим люминесценцию – позволяет выявлять наличие рассеянного склероза без длительных и дорогостоящих лабораторных исследований. Необходимые для работы прибора нуклеиновые кислоты легко синтезировать искусственным путём.
В настоящее время новосибирские специалисты завершили исследование свойств молекулярного комплекса, используемого для анализа. Теперь перед ними стоит задача разработки недорогой и несложной технологии, пригодной для массового производства молекулярных систем.
