Исследователи из Оксфордского университета обнаружили, что важное значение в развитии анорексии принадлежит кишечной микрофлоре. Обитающие в кишечнике бактерии оказывают непосредственное влияние на аппетит и состояние психики своего носителя, усиливая уровень тревожности и провоцируя компульсивное поведение. Обзор научной работы опубликовал журнал Frontiers in Psychiatry. Учёные предположили, что лечение анорексических расстройств может базироваться на восстановлении нормального микробиома, однако в настоящее время проблема ещё недостаточно хорошо изучена.
В процессе исследования состава микрофлоры кишечника больных, страдающих анорексией, было установлено, что их микробные сообщества менее разнообразны, чем у здоровых людей, при этом численность штаммов «вредных» бактерий увеличена. Так, у них обнаружено заметно больше микробов, продукты метаболизма которых повреждают слизистый защитный слой, выстилающий кишечник изнутри. Из-за этого кишечная стенка становится более проницаемой, что приводит к развитию кишечного воспаления. Другие микроорганизмы выделяют вещества, понижающие аппетит и блокирующие энергетические процессы в клетках носителя.
Учёные поставили ряд экспериментов, в которых были использованы стерильные лабораторные мыши. Таких животных специально выращивают в изолированной среде, поэтому их кишечники от рождения не содержат никаких микроорганизмов. Экспериментаторы заселили пищеварительный тракт мышей бактериями, смытыми с каловых масс людей, страдающих анорексией. Для контроля была выделена группа мышей, которым подселили микробиом здорового человека.
Спустя несколько месяцев учёные проанализировали состояние грызунов. Оказалось, что мыши, «заражённые анорексией», потребляли меньше корма и набирали вес значительно хуже, чем их сородичи, получившие здоровый набор бактерий. Более того, животные проявляли признаки тревожности и компульсивного поведения, в отличие от контрольной группы, не проявлявшей никаких невротических симптомов.
Результаты эксперимента наглядно демонстрируют, что ряд заболеваний, которые ранее считались исключительно психологическими по происхождению, вполне могут провоцироваться бактериями, обитающими в кишечнике. Во всяком случае, для анорексии эту гипотезу можно считать почти подтверждённой. Теперь учёным необходимо разобраться с механизмами воздействия микроорганизмов на психику человека и разработать пробиотические препараты, которые смогут восстанавливать здоровый аппетит и стабилизировать состояние нервной системы.
