Вирусы обманывают иммунную систему, работая «под прикрытием» кишечных бактерий

Учёные обнаружили, как некоторые вирусы преодолевают барьеры иммунной системы, чтобы внедриться в организм. Оказалось, что они используют для этого бактерии, обитающие в кишечнике.

Бактериальная микрофлора давно научилась сосуществовать с иммунной системой, так как пользу, получаемую обеими сторонами от такого взаимодействия, сложно переоценить. Так, микроорганизмы, обитающие в кишечнике, помогают расщеплять питательные вещества и делают их более усвояемыми, а также вырабатывают собственные продукты, необходимые нашему организму. Кроме того, наши бактерии-симбионты помогают подавлять размножение патогенных микробов и выводить из организма всевозможные токсины.

За многие тысячелетия полезные бактерии «научились» взаимодействовать с иммунной системой и избегать её атак, а наши иммунные клетки теперь способны отличать симбиотические микроорганизмы от патогенных. Но недавно учёные обнаружили, что некоторые вирусы используют эту способность для проникновения в организм. В статье, опубликованной в журнале Science, такое свойство обнаружено у вируса полиомиелита. Не исключено, что аналогичной способностью обладают и другие вирусы.

Исследование состояло из двух этапов. На первом учёные вводили в кишечник лабораторных мышей антибиотики, чтобы уничтожить микрофлору, а на втором заражали грызунов вирусами и наблюдали за тем, как развивается инфекция. Оказалось, что при отсутствии бактерий вирус полиомиелита становился примерно в два раза менее опасным: количество заболевших мышей уменьшалось вдвое по сравнению с контрольной группой. Более того: если у стерильной матери появлялись детёныши, от рождения лишённые бактерий, то при проникновении вирусов с материнским молоком к новорожденным мышата тоже оказывались более устойчивыми к вирусу. Но после пересадки в кишечник нормального микробиома вирулентность инфекции резко усиливалась.

При изучении биохимических особенностей процесса выяснилось, что вирус проникает в клетку, буквально оседлав бактерию. Дело в том, что наружные стенки бактерий состоят из молекул липополисахаридов, которые распознаются иммунными клетками как дружественные или безопасные. Вирус внедряется в этот липополисахаридный слой и под его прикрытием преодолевает иммунный барьер, уклоняясь от атак.

Исследователи изучили, как этот процесс протекает у мышей, но предполагают, что в человеческом организме происходит примерно то же самое. Но, разумеется, уничтожать всю кишечную микрофлору для того, чтобы повысить устойчивость людей к полиомиелиту – не самый лучший способ профилактики.

Image by vector_corp on Freepik