Американские исследователи из Института Солка раскрыли биохимический механизм формирования тревожных расстройств психики. Оказалось, что в этом процессе участвуют два фермента – глиоксалаза и глутатионредуктаза. Ранее было установлено, что эти вещества играют важную роль в клеточном метаболизме, выступая факторами окислительного стресса.
Для экспериментов учёные использовали специально выведенную линию лабораторных мышей с искусственно повышенным уровнем тревожности, что позволило существенно обострить нейропатические реакции, сделав их более очевидными. По своим поведенческим особенностям эти мыши сходны с людьми, у которых диагностировано тревожное расстройство. Эти животные впадают в панику при резких незнакомых звуках или попадая в непривычную обстановку, опасаются открытых ярко освещённых пространств.
Животным вживили в определённые области мозга микрочипы, чтобы регистрировать паттерны активности примерно 10 тысяч генов. Такой подход позволил проводить сканирование достаточно обширных областей мозга, что позволило выделить несколько генов с повышенным уровнем экспрессии у мышей-невротиков и обычным – у здоровых спокойных животных. Изучению подвергались только отдельные области мозга, наиболее активные в то время, когда животные испытывают страх или тревогу. Это гиппокамп, миндалина, поясная кора, гипоталамус, гипофизарная железа и др.
Учёным удалось однозначно идентифицировать 17 генов, экспрессия которых возрастает при высоких уровнях тревожности. Как ни странно, около половины из них оказались ферментами, тогда как учёные ожидали, что все они будут выполнять функцию регуляции нейротрансмиттеров. Ведущая роль в формировании тревожности у мышей принадлежит глиоксалазе и глутатионредуктазе – ферментам, уже известным благодаря ранее проводимым исследованиям.
Изучение биохимических процессов тревожности и других психических нарушений – важный шаг на пути к созданию эффективных методов лечения таких расстройств. Учёные многих стран в течение нескольких десятилетий работают над загадками функционирования мозга. В настоящее время установлены многие нейротрансмиттеры и химические мессенджеры, используемые для передачи сигналов от клеток мозга к рецепторам других тканей и обратно. Учёные считают, что выявление «ферментов тревожности» у мышей позволит провести аналогичные исследования и для человеческого мозга, однако сегодня перспектива таких исследований видится довольно отдалённой.
