У пожилых людей, страдающих ожирением, намного чаще развивается старческое слабоумие, чем у тех, чьи показатели массы тела находятся в пределах нормы. Эти результаты получили учёные из Великобритании. Риск болезни Альцгеймера для людей с лишним весом повышается более чем на 30%, как свидетельствует публикация в International Journal of Epidemiology.
Старческая деменция является одной из наиболее актуальных проблем здоровья людей пожилого возраста. Результаты исследования британских научных сотрудников показали, что эта угроза усугубляется при наличии избыточных жировых накоплений. В настоящее время, согласно данным ВОЗ, деменцией страдает более 50 миллионов престарелых жителей нашей планеты. Характерными особенностями этого заболевания являются дегенерация тканей мозга и постепенный распад личности. На сегодняшний день оно является одной из наиболее распространённых причин смертности в пожилом возрасте для стран с развитой медициной, наряду с заболеваниями сосудов и сердечной мышцы.
Медики серьёзно озабочены исследованием причин появления деменции. Уже удалось установить, что нездоровые пищевые привычки в сочетании с низким уровнем физической и умственной активности, пристрастием к алкоголю и курению способствуют развитию болезни Альцгеймера. Напротив, физические упражнения и интеллектуальная деятельность в пожилом возрасте резко снижают риск слабоумия даже в глубокой старости.
Проанализировав информацию, полученную в ходе исследования по программе ELSA, в которой приняли участие несколько тысяч добровольцев, британские медики пришли к выводу, что величина индекса массы тела коррелирует с частотой развития деменции у стариков. Для этого они проследили изменения в состоянии здоровья, появившиеся у людей, участвующих в программе ELSA в течение 10-15 лет подряд.
Анализ данных показал, что при индексе массы тела, превышающем 30 пунктов, риск развития деменции возрастал примерно на 31%. Что характерно, для женщин вероятность болезни была выше, чем для мужчин: тучные женщины страдали болезнью Альцгеймера в 39% случаев.
В настоящее время учёные не могут точно ответить на вопрос, как именно ожирение влияет на работу мозга. Существует несколько теоретических допущений, нуждающихся в экспериментальной проверке. Так, жировая ткань может вырабатывать специфические молекулы сигнальных белков, блокирующих прохождение нервных импульсов в коре головного мозга. Ещё одной вероятной причиной развития деменции может быть повышение давления в сосудах, питающих ткани мозга, либо лекарственные препараты, ускоряющие выведение холестерина из организма. Следующие научные работы исследовательской группы будут посвящены углублённому изучению этих вопросов.
