Приём снотворных в пожилом возрасте может приводить к деменции

Американские исследователи обнаружили, что частый приём снотворных препаратов повышает риск старческой деменции у пожилых людей. После 50 лет качество сна часто ухудшается, и в этих случаях врачи назначают лекарства, помогающие заснуть. Оказалось, что их частое применение может представлять определённую опасность для пациентов.

Чтобы собрать данные для своего исследования, учёные провели опрос, в котором приняли участие более трёх тысяч пожилых людей. На момент исследования возраст участников варьировал в пределах от 70 лет до 79 лет, причём ни у кого из них не было признаков болезни Альцгеймера. Вопросы, заданные в анкете, помимо общих сведений относительно состояния здоровья и образа жизни, касались приёма снотворных лекарств, а изучаемый период охватывал 20 лет, начиная с 1997 года и до 2017 года. Каждые пять лет участники заново отвечали на вопросы анкеты, а их ответы заносились в базу данных и подвергались анализу.

Участникам было предложено ответить, насколько часто они обращаются к помощи снотворных. Ответ необходимо было выбрать из четырёх вариантов:

• никогда;
• очень редко (реже чем один раз в месяц);
• иногда (с интервалом от одной до двух недель);
• часто (более пяти раз в течение месяца).

Кроме того, в анкете было предложено оценить качество своего ночного отдыха по его продолжительности, быстроте засыпания, времени отхода ко сну и просыпания. Необходимо было, помимо прочего, указать, как часто приходится засиживаться допоздна из-за невозможности заснуть или вставать слишком рано утром.

По результатам первого опроса оказалось, что 7,7% пожилых людей регулярно засыпают при помощи лекарственных препаратов, принимая их часто или почти всегда. За период наблюдения у 20,8% пожилых людей появились симптомы болезни Альцгеймера. Что характерно, в группе с наиболее высокой частотой приёма снотворного риск деменции составлял 79%, т.е. к завершению исследования признаки частичной потери памяти и ухудшения когнитивных способностей появились у каждых четырёх из пяти стариков.

Исследователи не могут однозначно сказать, что деменция вызвана именно снотворными препаратами, однако определённую связь отрицать невозможно. Необходимы более глубокие исследования, чтобы достоверно установить, как именно эти лекарства влияют на мозг при длительном приёме. Тем не менее, учёные отмечают, что врачам необходимо повысить осторожность при назначении снотворных лицам пожилого возраста.