Как известно, восточная медицина считает, что средоточие жизненных сил человека расположено в области кишечника. Современные исследования показывают, что древние мудрецы Востока были абсолютно правы. Кишечник – не только орган для извлечения питательных веществ из съеденной пищи, но и своеобразное «министерство внутренних дел» организма.
Именно здесь обнаруживаются и уничтожаются болезнетворные бактерии, грибки и вирусы, попавшие внутрь с едой или через дыхательные пути. В кишечнике сосредоточено до 80% клеток иммунной системы (остальные располагаются преимущественно в дыхательных органах). Примерно четвёртая часть клеток слизистой оболочки кишечника служит для защиты организма от патогенных микроорганизмов, токсинов и ядов. Пищеварительный тракт буквально усеян лимфоцитами – их здесь насчитывается свыше десяти тысяч на каждый метр кишки.
Но самые важные функции выполняет кишечная микрофлора, которая трудится в гармоничном союзе с иммунными клетками. Этот симбиоз насчитывает многие тысячелетия, причём, согласно археологическим исследованиям, состав кишечного микробиома у людей, живших многие тысячи лет назад, не слишком отличался от современного. Иммунная система распознаёт «дружественные» бактерии, прекрасно отличая их от патогенных микроорганизмов.
Более того, полезные бактерии кишечника помогают иммунным клеткам нейтрализовать чужаков, стимулируя в них синтез антител, или иммуноглобулинов. Так называют специальные белки, которые вырабатываются защитными клетками для уничтожения болезнетворных вирусов и микробов. Иммуноглобулины буквально облепляют обнаруженных чужеродных агентов, препятствуя их жизнедеятельности, а затем приводя к полному распаду. Так происходит с любыми микроорганизмами и отравляющими веществами. Остатки затем выводятся из организма посредством дефекации.
Не так давно учёным удалось установить, что кишечная микрофлора участвует в формировании гормонального баланса человека, вырабатывая серотонин и дофамин, тестостерон и норадреналин. Это означает, что кишечник не просто связан с эндокринной системой, но и является её важной частью. Теперь медикам необходимо пересмотреть существующие методы лечения эндокринных заболеваний, скорректировав их с учётом открывшейся информации.
Кроме того, было установлено, что кишечные бактерии могут продуцировать очень интересное вещество – бензодиазепин, обладающий седативным действием наподобие феназепама. Благодаря этому веществу нас часто клонит в сон после обильного обеда. В целом, влияние кишечника и его неотъемлемой части – микрофлоры – на психоэмоциональную сферу человека до сих пор изучено очень слабо. На этом направлении учёных ждёт множество удивительных открытий.
