Диарея каждый год убивает приблизительно 760 000 детей в младше пяти лет по всему миру. Кроме того, она становится главной причиной недостаточности питания детей этого возраста. Всего в мире насчитывается около 1,7 миллиарда случаев диарейных заболеваний каждый год.

Группа исследователей Медицинской школы университета штата Мэриленд впервые определила генетический состав разных штаммов кишечной палочки (E. coli), которая каждый год убивает сотни тысяч людей во всем мире.

Учёные проанализировали ДНК энтеропатогенных кишечных палочек, которыми являются штаммы бактерий, вызывающие диарею.

Они выявили штаммы, которые наиболее часто становятся причиной смерти. Результаты этой работы открывают совершенно новые горизонты в лечении и контроле этих самых опасных штаммов кишечной палочки, привести к лучшему пониманию механизма действия бактерии и разработать успешные методы лечения, которые могут значительно снизить уровень смертности от диареи, являющейся ведущей причиной детской смертности по всему миру.

Результаты этого исследования помогут ученым выявить связи между штаммами бактерий и диарейными болезнями. Такого рода исследования были невозможны раньше, но теперь с новыми достижениями, они могут делать такие потрясающие открытия.

Доктор Раско и его коллеги (ученые из Гамбии, Мали, Кении, Мозамбика, Индии, Пакистана и Бангладеш, исследовали геномы 70 штаммов патогенной кишечной палочки, полученные от инфицированных детей, участвующих в глобальном мультицентровом исследовании. Часть случаев имели смертельный исход, другие имели симптомы интоксикации, но не заканчивались смертью, и еще одна часть не имела ни симптомов, ни летальных исходов; в результате, ученые имели доступ ко множеству разных штаммов.

Ученые проанализировали генетические различия между штаммами и тем, как проявляются заболевания. Затем они разделили штаммы на разные категории в соответствии с генетическим содержанием  и клиническими проявлениями. Они не уверены, как различия в геномах могут быть связаны с симптомами заболевания, но это предоставляет богатую область для дальнейших исследований. Они подозревает, что кишечная палочка наиболее часто являющаяся причиной летальных исходов вызвана группой взаимодействующих генов, а не одним или двумя генами.