Совсем недавно медики забили тревогу по поводу участившихся случаев инфицирования вирусом Зика, который способен проникать через плаценту и приводить к тяжелым патологиям у плода. С тех пор ведутся непрерывные исследования в области изучения механизма его патогенного действия. Уже точно известно, что вирус разрушает клетки плаценты, и мешает функционированию противовирусных белков. Иногда в результате этого беременность самопроизвольно прерывается. Если этого не произошло, ребенок чаще всего рождается с патологией головного мозга.
Специалисты экспериментировали с мышами, иммунная система которых похожа на человеческую. Грызунов, находящихся в первом триместре беременности, заразили вирусом Зика. С помощью инъекций вирус поместили в репродуктивную систему. Так сделали для того, чтобы получить более точный результат: инфекция может распространяться по-разному, но в этом случае было важно, чтобы она оказала патогенное воздействие именно на репродуктивную систему. Ученые использовали разные штаммы вируса: и старые, которые фиксировались в Нигерии в 1969 году, и новые из Бразилии.
У 6% мышей беременность прервалась. Из них в половине случаев виновником стал бразильский штамм.
Если мышей инфицировали в период второго-третьего триместра беременности, невынашиваний фиксировалось меньше. Это дало возможность утверждать, что на поздних сроках развития плод более устойчивый к воздействию патогенов. Мышата, которые родились от матерей, инфицированных в первом триместре, имели нарушения в развитии головного мозга. Мышата, рожденные от зараженных грызунов во 2-3 триместре, реже страдали от патологий.
При исследовании плаценты была обнаружена ее нарушенная структура. Преодолевать плацентарный барьер вирусу помогает клеточная молекула AXL. Она подавляет иммунный ответ, и в то же время является той самой «базой», куда внедряется вирус Зика.
