Американские исследователи из Университета Колорадо обнаружили новое неожиданное свойство пребиотиков. Оказалось, что они способствуют нормализации деятельности нервной системы после стресса и улучшают качество сна.
Пребиотиками называют пищевые компоненты, которые не усваиваются человеческой пищеварительной системой, зато служат средой для размножения полезных кишечных бактерий. Это так называемые пищевые волокна, которые содержатся, преимущественно, в овощах, фруктах и цельнозерновых крупах. Наибольшее количество пребиотических волокон обнаружено в капусте, артишоках, луке-порее.
Чтобы выяснить влияние пребиотиков на нервную систему млекопитающих, исследователи провели ряд экспериментов с участием лабораторных крыс. Животных разделили на две группы, первая из которых получала обычный корм, вторая – пищу с добавлением пребиотиков. Во время исследований крыс помещали в условия, провоцирующие стрессовое состояние, а затем наблюдали, насколько быстро нормализуется их состояние. Важным элементом наблюдений было исследование качества сна.
В ходе эксперимента использовались четыре вида пребиотических веществ: галактоолигосахариды, извлекаемые из капусты и чечевицы, подсластитель полидекстроза, компонент грудного молока лактоферрин и глобулярный белок, извлекаемый из молочного жира.
В качестве параметра, определяющего качество сна, использовалась продолжительность периодов между быстрыми движениями глаз (фазами быстрого сна). Как показали исследования, у животных, получавших пребиотики, периоды между быстрым сном в обычном состоянии были длиннее, а после перенесенного стресса, напротив, у них становились более продолжительными фазы быстрого сна. Неврологи считают, что именно во время быстрого сна происходит восстановление после стрессов, так как в это время мозг обрабатывает стрессогенную информацию.
У крыс, получавших корм без пребиотических добавок, восстановление после стресса происходило заметно дольше и тяжелее. Животные испытывали скачки температуры тела, а анализы смывов каловых масс показывали ухудшение состава кишечного микробиома.
Кроме прочих физиологических параметров, учёные отслеживали количественные показатели и состав вырабатываемых бактериями метаболитов – продуктов расщепления питательных веществ, оказывающих влияние на процессы жизнедеятельности организма крыс. Как оказалось, у животных из разных групп состав метаболитов существенно различался. У крыс, получавших пребиотики, кишечник вырабатывал заметно больше сахаров, жирных кислот, а также стероидов – веществ, оказывающих влияние на нервную систему и поведенческие реакции. Очевидно, эти изменения помогали грызунам быстрее стабилизироваться после стрессов.
Исследователи считают, что углублённое изучение влияния пребиотиков на организм и, в частности, на нервную систему поможет разрабатывать новые методы лечения последствий стресса у людей.
